Unabhängigkeit bedeutet, tun zu können, was und wie man es möchte. Für Mathew und Rachael Thomson heißt das, einen neuseeländischen Whisky aus regionalen Zutaten zu kreieren, der für die Kategorie in ihrer Heimat neue Wege bereitet. Als unabhängige Abfüller gestartet, gründeten die Thomsons 2014 ihre eigene kleine Craft-Brennerei auf dem Gelände der Hallertau Brewery in Riverhead.
Mit Hilfe zweier kupferner Pot Stills (1.900 und 1.000 Liter), Bourbon- sowie Weinfässern lassen sie hier Wirklichkeit werden, womit Mathew schon seit Jahren im kleinen Stil experimentierte: rare Single Malts mit Raucharoma aus einheimischem Manuka-Holz und Südinsel-Torf.

Malz aus Premium-Gerste rein von der neuseeländischen Südinsel (Canterbury) ist die Basis für alle Thomson Whiskys. Für den Manuka Wood Smoke Single Malt wird dieses über Holz des Manuka-Baums geräuchert. Die üblicherweise aus dem Honigregal bekannte neuseeländische Art der Myrte verleiht Aromen von natürlichem Rauch, Zimt, Nelken und Manuka-Ölen.
Erdiger Rauch, Jod und süße Vanille zeichnen dagegen den South Island Peat Single Malt aus. Der Whisky besteht aus Gerstenmalz, das über Südinsel-Torf gedarrt wurde. Als Abfüllungen „in progress“ zeigen beide Whiskys Thomson-Handwerk in seiner vielversprechenden und schon jetzt mehrfach goldprämierten Entwicklung.

Die PŌKENO Single Malts zeichnen sich durch den reinen Charakter von Aotearoa-Neuseeland aus, denn alle Zutaten stammen ausschließlich aus Neuseeland. Die Whiskys werden auch in der hochmodernen Brennerei vor Ort sowohl destilliert, abgefüllt und gereift.

Für die Herstellung der Single Malts wird reines, natürliches Quellwasser verwendet, das aus den umliegenden vulkanischen Hügeln der Brennerei stammt, während die Gerste aus familiengeführten Anbaubetrieben aus der fruchtbaren Südinsel Neuseelands bezogen wird.

Als Craft Distillers ist das Brennereiteam von PŌKENO in der Lage, sich auf Qualität statt auf Quantität zu konzentrieren und alles, was sie tun, ist darauf ausgerichtet, einen der besten Single Malts der Welt herzustellen. Die hochmoderne Brennerei ist vollständig automatisiert, um die volle Kontrolle über den Gärungs- und Destillationsprozess und damit über die Qualität der Spirituose zu gewähren. Chargenproduktion, lange Gärung und langsame Destillation sind nur einige Produktionsschritte, die hier anders gemacht werden können.